Fundación CEPAS nace en 1990, bajo el nombre "PAS" (Promoción de Acción Solidaria), como una iniciativa de un grupo de jóvenes, técnicos y profesionales de la comuna de Coronel, quienes sensibles con la realidad social y económica de la comuna, se organizan para crear un comedor infantil, que aportó con revertir los graves problemas de desnutrición que presentaban los niños y jóvenes del sector de Playa Sur.
Esta acción, que fue el origen de Fundación CEPAS, se inició con el apoyo financiero de la asociación PARTAGE, agencia de cooperación francesa.
A la fecha, Fundación CEPAS ha desarrollado programas como: apoyos escolares, acceso al empleo juvenil, prevención del VIH/SIDA en el comercio sexual, apoyo a la microempresa, comedor infantil, jardines comunitarios, entre otros; beneficiando directamente a más de 12.000 niños, niñas, jóvenes y adultos.